目前的山地车，从近10年来的流行趋势来看，比较主流的分类主要有：XC，Trail，AM，DH, FR这5个大类。
1) XC = Cross Country 越野
竞速车种，竞技性非常强的一个车种，世界上主要的山地车比赛也都是以XC为主。从骑行环境来说可能80%是上坡及平地，下坡对XC来说只是一种过渡。并不是这个级别种所主要针对的方向。从器材方面来说，前叉行程大约在80-100mm左右，车架以硬架为主，国内做得比较杂，什么档次都有。目前软架XC比较少，有竞争力的车型也集中在一些欧美品牌上。这个车种的最大特点是骑行强度，对体力要求很高。
2) Trail 林道车，
这也是最泛指的山地车穿越车种，可能更多的是业余车友骑行，不是特别考虑竞技性。这也许是实际车友最多的一个车种。骑行环境上来说其实跟XC差不多。上坡和平路可能占70%，下坡的比例以及难度可能会达到30%左右。器材上，Trail车种的前叉行程一般来讲应该是100-120，车架为硬架或者是行程4-4.5英寸的软架。这个车种的最大特点是骑行强度以及技术要求比较低，玩家从中可以享受到更多骑行的乐趣。
3) AM = All Mountain 全山地
全地形车种，玩这个需要车手同时具有一定的体力以及技术。既然是全地形，就以为它的骑行环境可能是上坡、平地、下坡各占1/3。上坡的体力要求，下坡的操控能力，以及通过障碍的技巧都需要掌握一些。器材上来说前叉一般在120-150可调节，车架基本上以行程5-6英寸的软架为主。（现今已经基本固定在5.5-6英寸这样）硬架有，但是很少。在中国比较容易买到的也只有Santa Cruz的Chameleon了。AM的玩家可以说是真正懂得享受的山地车玩家，他们会挑战各种未知的艰险地形。当然，他们也能享受到大自然最优美的风景。
3.5) EN = Enduro耐力赛
EN属于AM的强化版，简单来说可以讲是高强度的AM。下坡的比率将会超过上坡和平路。上坡+平路可能约为40，而下坡可能为60%。器材上来说，前叉为120-160mm可以调节，车架主要是6-6.6英寸的软架。这个级别的玩家已经可以玩一些高速的下坡以及小高度的落差。
4) DH = Downhill 下坡
从字面意思就可以看出，这是一个纯下坡的车种。可能只有10%左右的平路+90%的下坡，几乎不会有上坡。道路一般是天然的山地下坡路+人工修护。这是一种纯粹追求速度的玩法，对于车手的操控技术有最高的要求，丝毫的差错将使你的成绩名落孙山。DH的器材规格目前来说比较统一：前叉行程一般都是200mm，车架行程在8英寸以上，中轴规格83mm；后轴规格150*12mm。这样一是为了强度，
二来用户购买零件相对比较方便。
5) FR = Freeride 自由骑
不讲究速度，纯追求技术的玩法，骑行环境中包含了70-80%的下坡以及少量的平路和上坡。加拿大温哥华North Shore以及Whistler的山路上就有很多这样的道路，对技术和操控的要求极高，尤其是车手的平衡性，在那些独木桥上更加显现无疑。器材上来说，前叉主要是160或是180的行程。车架行程一般在6.5-9英寸之间（是的，你没有看错，9英寸）。玩家追求的是玩技术和胆量以及挑战一些刺激的路线。这里还要提一下，著名的Red Bull 红牛坠山赛其实属于FR而不是DH，因为它是由评委打分而不是看时间快慢。在国外的资料上一般将红牛坠山赛定义为Extreme Freeride极限自由骑。
FR 是10多年前源于加拿大的一种骑行方法，自由骑，想在哪里骑就在哪里骑，想怎么骑就怎么骑。技术性为主，速度其次。经过多年演化，目前又细分成了若干更加具体的种类：
5.1) DJ = Dirt Jump土坡腾跃
这种玩法在年轻人中很受欢迎。对场地要求简单，只需要一块空地，一些土堆成锥形或是梯形的土包。沿着斜面起飞，飞到空中后降落在另一侧的斜坡上。在空中可以随性做出各种花式动作。给人的感觉是很炫，很刺激，也很开心。这种车对器材要求不高，一个比较结实的车架；一支行程在80-100mm的比较结实的前叉；简单的传动机构；一个后刹车甚至没有刹车都可以。
5.2) 4X = Four Cross 四人对抗赛车
4个选手一起出发，在人工修建的含有各种障碍的场地里同场竞技，最先到达终点者获胜。这是所有山地车里最火爆最刺激的一种。选手之间允许合理的身体冲撞，比赛中翻车事故比比皆是。绝对是刺激的选择。赛道是人工搭建的场地，会有转弯墙、土坡等各种障碍。器材方面跟土坡车很接近。硬架或者是3.5寸左右专门4X的软架；100mm的前叉；反映灵敏的变速和传动装置；当然护链器是必备的；4X的比赛对选手的技术要求也是相当过硬的。既要求有DH选手那样的操控能力，又要有非常强大的爆发力，还需要超群的腾跃技术。很可惜，在国内几乎就很少有这样的专业场地以及比赛让玩家去参与。
5.3）ST = Street/Urban 街式车
大多数玩家都会在城市的街道或者街边上玩，玩这种对场地几乎没有要求，一个小空地，一条空旷的马路都可让Street玩家发挥自己。简单的豚跳（Bunny Hop）、后轮骑（Wheelie）、后轮滑（Manual）、前轮滑（Nose Manual）、360转身（360）等动作就可以让车手玩上一个下午的时间而乐此不彼。器材上跟DJ差不多，一个结实的街车车架，一支80-100mm的前叉，一套不错的刹车(可能只有后刹，甚至无刹车)，单速的传动就够了。
5.4）SS = Slope Style 花式下山
近几年新开始流行的一个自由式玩法，有点类似飞包。但是需要推土机在倾斜的山坡上堆出很多巨大土包，以及各种技巧类障碍物，选手利用地形起跳在空中完成各种特技动作。因为这种玩法过于需要地形的支持，所以这样的玩法在国内，基本上只能看录像或者是照片。器材的话通常是用160mm的前叉以及6.5寸左右的车架。玩些的人基本上都是疯子（你懂的）。
基本上，在山地车领域内的主流分类都已经介绍完了。看完这些，当心读者已经对于山地车的各个种类有了一个大致的理解。各位读者可以根据自己的实际情况来尝试和选择自己喜欢的种类。玩车，最重要的还是去骑车，希望各位读者投入快乐的山地骑行活动中去吧。
XC越野山地车：越野自行车。因骑乘里程长，需耗损最多体力，故设计取向轻巧，越野赛中主要是赢在爬坡之上，而不是在下坡，为了追求更有效率的姿势，在骑乘时，把手比较低。选择比较窄的车胎。为了取得更快的速度，轮胎中间的胎纹尽量的减少，只保留位于外胎边缘的颗粒以增加转弯的抓地能力。通常是使用80-120mm的减震前叉或者后减震，但后减震通常很少被配置，并且重量合适。为达到轻量化的目的，车架和配件通常使用重量轻的材料制造。所以XC自行车也通常比AM,FR,DH等等山地车要脆弱，但在尽量轻量化情况下要求最大程度的坚固，所以大多数山地越野地形都能非常好的胜任。前后的减震器使用气压为介质，这样可以尽可能的减少重量。一些型号的XC自行车没有减震，而是使用硬叉，在尽可能轻量的情况下，也更加依赖车手的技术来对抗复杂的地形。XC自行车的重量通常是8公斤（8公斤多通常是XC-Race车）至14公斤。XC越野山地车是所有类型山地车中最普遍的，同时也是最实用的越野山地车，换言之通用性最高，适合于大多数越野情况，同时也适合公路平路。XC山地车又被分为XC-Race和XC-Trail。XC-Race普遍都采用极轻量化的碳纤维车架（硬尾软尾都有），适合在充满碎石的路上骑行（最差路况），是极度追求轻量化的产物；而XC-Trail普遍采用铬钼钢和硬化铝合金，现在也出现了可以代替铝合金的钛合金和钪合金，但价格很高。其更偏向于对抗野外恶劣地形，但地面起伏不会太大，通常落差不会超过1米。通常市场价范围（参考）：入门1000-4000 业余4000-8000 高端8000-12000 次顶级12000-16000 顶级16000-30000（主要贵在车架与轮组上，跳价非常明显）适用场地地形：Cross Country Race:城市公路或者越野平路。对于城市公路要换成光头胎或者半光头胎以追求最低的行进阻力。而越野路则尽可能使用低滚动阻力的越野胎。通常被认为100%平路。Cross Country Trail：普通的越野比赛，地形是各种类型的越野地，例如岩石，沙，泥，草等等，拥有一定的高低落差，通常不会超过1米。典型的XC地形一般被认为是爬山多于下山，并且不包括任何的特技。通常被认为50%上坡和50%下坡。Dirt Jump(DJ)：土坡腾越，表演性的玩法，对车的要求类似DS，硬尾，对头管强度要求高。避震行程100MM左右。Dual Slalom(DS):双人弯道赛，类似4X。国内常说的飞包车。4X(Mountain Cross,4X racing):这是一种崭新的骑行风格。4个车手比赛下山，类似BMX，首先撞线者胜。------------------------------------------------------
--------------------------------------------AM全山地山地车：Enduro(All Mountain，AM):比XC越野山地车重很多，重量一般在13公斤到16公斤之间。它们拥有更长的减震，通常是使用150mm前后减震（但都是单肩的前避震），中高端车辆还可以调节减震的行程。来自Freeride骑行运动所开发出来的减震器，使这种车辆可以和XC一样上山，下山。典型的AM地形为40%上坡，60%下坡。在爬坡性能上，要差于XC，主要原因是前避震过长导致头管角度变大。--------------------------------------------------------------------------------------------------FR自由骑行山地车：Freeride(FR):和Enduro(AM)有相似之处。但不强调轻量的需求，而是更加看重减震的效果。 算是 DH 和 XC 的 综合版 。FR自行车趋向于更长更好的减震，8寸或者更长的后减震都是很正常的配置。它的零件设计以强度为标准，因此整车重量更高。FR自行车比其他自行车更加”万能“。然而在爬山或者低速时，由于头管角度问题，整车的灵活性下降。FR车架的角度甚至大于DH自行车。这样提高了越过小障碍物的能力。FR自行车提供了越过自然地形障碍物所需要的角度。FR自行车的重量通常是14公斤到20公斤。FR爬山通常是为了到达某一地区，所以FR车型在爬山时还是有一点效率的。一辆坚固的FR价格昂贵（通常30000左右的仅仅只是中等档次，50000元才算骨灰。），而且在爬山时也不为车手提供舒适的骑行感受，FR骑士只能推着它上山。下山时，它为FR骑士提供了更好的操控性。另外当您要花许多的时间骑登山车的时候，一个舒适的坐垫就变得相当的重要。 FR共分两种 ：多用途登山车 Multi-Track Bike，旅游登山车Touring Bikes。通常认为的30%上坡和70%下坡.--------------------------------------------------------------------------------------------------DH坠山山地车、速降车、落山车：Downhill(DH):它的重量更加高，通常超过20公斤，拥有8寸（200mm）或者更高的减震行程。虽然很重，然而DH比赛中的车辆却是尽可能的轻量。它们强壮异常，拥有大而高的齿轮，柔软的减震，只是为了下山而设计。减震常常调试得能吃进整个行程的40%（也就是很“软”拉），在颠簸的弯道中提供足够的抓地力。车头部的角度通常在64度。DH山地车比赛是山地车科技创新最多的领域。许多制造商都有自己的赞助车手。DH骑行和它名字一样，就是下山或者坠山。由于时常是高速下山，许多DH车辆只有一个齿盘，一个护盘和导链。DH山地车比赛已经成为山地车中最为鲜明的一种竞赛类别。但是就算如此 ，很少有下坡赛的山地车能撑到赛季结束 ，大多数的DH山地车到一半的时间就已经不能使用了！
至于脚踏方面，下坡赛的选手需要同时考虑到自锁脚踏与能随时移动的脚踏。以利需要时支撑保持平衡之用。选择什么样的脚踏要看骑行的环境和需要。通常认为DH地形为100%下坡。DH发展出来的另类FR：EFR (Free ride Extreme)：极限自由骑行。以RED BULL RAMPAGE（国外著名的坠山赛，红牛坠山）为代表。坠山，飞越，玩命为主。要求车子异常坚固，整车除了强度还是强度，软尾。避震行程200MM左右。--------------------------------------------------------------------------------------------------特殊山地车：Trials:攀爬自行车。这样山地车用途是很明显的，攀爬。它们几乎没有减震。竞赛规则要求车辆配置有多级齿盘，但是很多车手从来就不用换档。许多非竞赛车手使用低速，高扭矩的单速配置。现在的攀爬车几乎都没有了坐垫。它们是山地车中极轻的一种，重量在6公斤至11公斤之间。这使得攀爬车的机动性更高。SingleSpeed:单速车，是最贴近生活的一种山地车。它只拥有一个齿轮比。在骑行中更多依靠车手的力量和技巧。轮组通常是29寸的。她常常是全硬，钢架的车，需要身材合适的车手骑行于教平坦的路面上。特殊玩法：North Shore 北岸)这样的骑行风格形成于加拿大Vancouver（范库弗峰）北岸的松软岩石山地。因此又称北岸骑行。在范库弗峰北岸，自然地形常常不能满足完整的骑行需求，所以车手自己在沼泽和泥地中搭建高架桥。这些高架桥发展越来越复杂，许多都是极端挑战性，而且相当的窄，只允许车手非常小心的在和轮胎一样宽度的桥面上缓慢移动。北岸骑行要求极高的平衡和控制能力。北岸自行车，如Norco制造的，在角度方面和FR自行车很相似，在零件上又使用的是DH零件。北岸障碍高架已经发展成包括大落差下落，高速下落等一连串复杂障碍。因此北岸自行车也比FR和DH拥有更长的减震行程。Bike park，自行车极限公园，有各种U台，练技巧的好地方，表演性玩法，对车的要求类似Urban。